«Поехали, у нас труп» — ну разве не прекрасное начало дня? Вот просто самому себе завидно.
Дэвид поднимается из-за стола, надевая пиджак, с сожалением смотрит на недопитую чашку кофе, а вот на крестик в углу документа с очередным отчётом жмёт с явным удовольствием. Главное, не забыть сохранить изменения – восстанавливать даже те жалкие четыре строчки, которые он успел набрать, будет неприятно. А если «у нас труп» превратится в «у нас убийство» — то вообще не до того станет.
На первый взгляд, впрочем, всё выглядит, как несчастный случай. Циничное «повезло» Дэйв старательно гонит от себя, с сожалением глядя на распластавшееся под окнами многоэтажки тело. Вот у неё-то уж точно с везеньем не заладилось. Ну и, естественно, необходимо ещё убедиться, что всё именно так, как кажется.
Неподалёку всхлипывает пожилая, должно быть, соседка, прижимая к себе выворачивающуюся из слишком крепких объятий таксу на поводке. Наверняка, именно она, выгуливая собаку, наткнулась на тело. На особенно громком визгливом всхлипе Дэвид устало трёт висок и подходит ближе к лежащей на асфальте девушке.
Что за грёбаное дежа вю.
Зарёванная блондинка стоит на парапете, судорожно вцепившись в перила, дрожит, колотит зубами, будто бы вокруг неё сейчас не знойное калифорнийское лето, а зима на Аляске. Замирает, вроде бы прислушиваясь к тому, что ей говорят… Неловко дёргает рукой, расцепляя свой мертвенный захват, и летит вниз…
Дэвид трясёт головой, отгоняя ненужные воспоминания. Смотрит наверх, восстанавливая связь с реальностью, разглядывает возвышающееся над ним здание (а вовсе не мост над проезжей частью) и распахнутое окно на шестом этаже. Переводит взгляд на тело внизу – ничего общего, кроме падения с высоты и примерно одинакового оттенка волос. Уже деловито раскладывающий носилки коронер о чём-то спрашивает, Дэйв отвечает на автомате и отступает на пару шагов в сторону, чтобы не мешать. Осматривается по сторонам, проверяя, не валяется ли на земле каких-нибудь важных для дела мелочей.
Топчущуюся на другой стороне улицы, чуть поодаль, Джейн он замечает, уже покончив с осмотром места происшествия, и уже совсем этому не удивляется, даже ловит себя на мысли, что в этот раз она что-то поздно. Прощается с заканчивающей опрашивать соседку напарницей, обещая встретиться в отделении, и, перебравшись через полицейскую ленту, пересекает улицу.
— Чёрт, — чуть не растянувшись живописно на асфальте, бормочет Дэвид, отпинывая неизвестно откуда выкатившуюся прямо под ноги банку из-под колы, и, справившись со всеми этими непреодолимыми препятствиями, подходит, наконец, к дожидающейся его девушке.
— Только не говори, что у тебя в соседнем здании занятие по йоге или какому-нибудь фигурному складыванию салфеток, — потому что стадию нелепых отговорок они прошли примерно в одно время с недоумением и бессмысленными расспросами. Нет, Дэйв всё ещё твёрдо намерен когда-нибудь всё-таки разобраться, как, чёрт побери, ей удаётся с такой завидной регулярностью оказываться рядом с местами преступлений… Хм, а не стоит ли в таком случае повнимательней присмотреться к сегодняшнему происшествию, может там и не всё так просто?
«Да, потрясающе, давай теперь вместо улик проверять, не тусуется ли где-то поблизости Джейн Эшкрофт. Зашибись метод, начальство оценит». Дэйв хмыкает и переводит взгляд, непроизвольно скользнувший к огороженному лентой клочку улицы, обратно на Джейн.
— Могла бы хоть кофе захватить, — добавляет, с сожалением глядя на пустые руки девушки.

Дэвид усмехается в ответ и, приподняв брови, с деланным интересом наблюдает, за попытками Джейн сделать вид, что не знает, что он знает, что никакой причины тут быть, у неё нет. Ну, кроме накрытых чёрным пластиком носилок, за которыми только что захлопнулась дверь скорой.
— Вон в том? – с преувеличенным любопытством уточняет Дэйв, приглядываясь к вывескам, — там, где автомойка и магазин сантехники?
Правда, на этом обсуждение несуществующих курсов повышения квалификации заканчивается, потому что Джейн начинает вести себя… Так, какое там ещё слово есть, кроме «странно»? Потому что не то чтобы появление на месте происшествия можно было назвать образчиком нормальности.
— Что ты…, — выдёргивая руку из внезапно цепкой хватки Эшкрофт, бормочет Дэйв, глядя на то, как какой-то камень, пролетев в дюйме от него (да что тут за зона летающей фигни?), врезается в стену ближайшего дома и со стуком отскакивает на асфальт.

… Кажется, девушка оступается. Каблук царапает по бетону, ему вторит какой-то залётный камушек, звонко отскакивает от металлического ограждения и задорно летит вниз. Так же, как через какую-то пару секунд…

— Да что за хрень… — Дэвид мысленно радуется, что сорвавшиеся с языка слова одинаково можно отнести и к очередному флэшбэку к событию, про которое он бы с радостью забыл насовсем, и к заскокам Джейн. Потому что если бы они оба тут начали изображать городских сумасшедших, было бы уже как-то совсем не очень.
— В кофейню, так в кофейню, — продолжать пикировку или выяснять, насколько чокнутая Джейн сегодня, после назойливо лезущих в голову воспоминаний, не хочется совершенно. А вот кофе – уже без шуток – да, — Я, кажется, видел тут неподалёку что-то, — добавляет Дэйв, уже направляясь к машине.
— Да блядь! – на этот раз он даже и не пытается сдержать мат, едва успевая отдёрнуть пальцы от резко захлопнувшейся водительской двери. На поцарапанном безымянном выступает капелька крови, но это, конечно, гораздо лучше, чем могло бы быть, — Давай, пристёгивайся и поехали отсюда нахрен, — всё-таки забравшись в – свою, вообще-то – машину, бормочет Дэйв. Что-то у них с этим переулком не заладилось, явно.

Ну, хотя бы замеченная по дороге вывеска и правда оказывается кофейней, ещё и практически пустой. Хочется верить, это потому, что поток забегающих перед работой за живительной влагой уже закончился, а до обеда ещё пара часов. А не потому, что кофе здесь дерьмовый. Хотя, искать что получше в не слишком знакомом районе Дэвид всё равно сейчас не настроен, так что, не то чтобы у них был особый выбор. Взяв американо и бейгл, он проходит к столику у окна, мрачно отметив, как достижение, что удалось даже не пролить горячий напиток, или, например, не споткнуться на ровном месте.
— Так что там с… — «курсами барменов, на которые ты вроде как собиралась пойти» Дэйв не договаривает, потому что это неминуемо приведёт к обсуждению места их сегодняшней встречи, а ему сейчас очень хочется выкинуть из головы всех мёртвых блондинок. Хотя бы до тех пор, пока не придётся писать отчёт, — А, неважно. Как, говоришь, у тебя дела? Ваша новенькая, как там её, Линдси, Лекси, всё так же косячит?

— Да какого чёрта, Джейн, — начинает всерьёз злиться Дэвид. Какого чёрта она практически не реагирует на нападки, не позволяя переключиться на другую тему, и какого чёрта не оставляет в покое тот случай. И почему, блин, именно сегодня, когда ему самому упорно лезут в голову эти воспоминания. Как будто мысли его прочитала, не иначе.
— Что ты несёшь? Два с лишним года прошло, — два года и три месяца, услужливо подсказывает память, подкидывая воспоминание о ветреном октябрьском дне и тыквах, весело подмигивавших из каждого попадавшегося по пути на вызов окна. И о рассказе Клэр о костюмах, которые она готовила детям на Хэллоуин… Да блядь.
— Ничего я в себе не ношу, я даже не вспоминал, блин, о том случае, — ну да, наглая ложь, только этим и занимался половину сегодняшнего утра. Но тут ведь и правда несложно провести параллели? Раз уж не только он вспомнил про Клэр Мэтьюс, но и Джейн вот тоже. А до этого действительно давно уже практически не думал. Ну, разве что при каждом деле, которое могло быть потенциальным суицидом, хорошо, что на должности детектива с этим приходилось сталкиваться реже. – И с «компетентными людьми» о нём разговаривал сразу же, — например, со старшим напарником, который сначала похлопал его по плечу с дофига ободряющим «ты ничего не мог сделать, парень, так бывает», а потом отвёл в ближайший бар. Где набрался ещё больше, чем сам Дэйв, и рассказал парочку невесёлых историй из собственного опыта. Такая себе терапия, но толку от неё всё равно было больше, чем от задолбанной жизнью и чужими проблемами полицейского психолога. Ну, естественно, он у неё побывал, кто б его иначе до работы допустил, и на ком бы ещё он оттачивал своё «я в порядке»? Которого, между прочим, оказалось достаточно для заключения, что он может продолжать службу, да так оно и было. Работать Дэвид мог, а остальное – мелочи, не хотел потрясений, надо было не в полицию идти, а цветочки какие-нибудь выращивать, — И не думаю, что нуждаюсь в этом ещё. Это тебе какого-то хрена захотелось поиграться в мозгоправа, что, очередные курсы, для разнообразия реальные? Ну так, будь другом, — последнее слово он выделяет голосом, припоминая удобную отмазку Джейн, по её мнению, видимо, позволяющую влезать куда угодно, — И поеби мозги кому-то, кому это и правда нужно.
На этом, в общем-то, можно и закончить, но, несмотря на то, что Эшкрофт со своими якобы благими намерениями нарушает все возможные границы, разосраться вконец всё-таки не хочется. Дэйв устало трёт переносицу и делает глоток кофе, только заставляющий ещё больше нахмуриться – дерьмо, и правда. Самую капельку лучше, чем этот их разговор. Мысленно сосчитав до четырёх (хрен бы он помнил, до скольки надо, явно больше, но уж сколько есть), Дэвид продолжает чуть спокойнее. Ну, по крайней мере, поубавив громкость.
— Нет, серьёзно, чего ты хочешь услышать? Что нам ещё в академии вдолбили мысль, что всех не спасти, а уж тем более тех, кто сам решил убиться? Я это всё прекрасно знаю, — ну да, между «знать», «понимать» и «принимать» пропасти лежат, но это уже лирика, — Спасибо за беспокойство, конечно, но, — в интонации Дэйва отчётливо читается «иди нахрен», хоть и заканчивает фразу он по-другому, — Если ты перестанешь ковыряться в моих не самых приятных воспоминаниях, будет гораздо лучше.